Tam adı Ali Kemal Sunal olan usta oyuncu, annesi Saime Hanım
ve babası Mustafa Bey'in ilk çocuğu olarak 11 Kasım 1944'te İstanbul Küçükpazar
semtinde dünyaya geldi. Aslen Malatyalı olan Sunal'ın ayrıca Cemil Sunal ve
Cengiz Sunal adında iki kardeşi bulunuyor.
Kemal Sunal, Kenter Tiyatrosu'nda bir yıl kaldıktan sonra uzun
yıllar arkadaşlık yapacağı Bülent Kayabaş ile tanıştığı Pendik Tiyatrosu'nda
bir süre sahne aldı.
Pendik Tiyatrosu'nun kapanmasıyla idol olarak gördüğü Ulvi
Uraz'ın tiyatrosuna geçerek 4 yıl burada çalışan Sunal, ardından da Aksaray Küçük
Opera'da, Ayfer Feray Tiyatrosu ve Devekuşu Kabare Tiyatrosu'nda görev yaptı.
Burada oynadığı "Dün Bugün" adlı oyunla ünlü yönetmen Ertem
Eğilmez'in dikkatini çekerek beyaz perdeyle tanışan Sunal, ilk kez 1973'te
Eğilmez'in yönettiği Münir Özkul, Zeki Alasya, Metin Akpınar, Tarık Akan, Halit
Akçatepe ve Filiz Akın'ın yer aldığı "Tatlı Dillim"in oyuncu
kadrosuna katıldı.
Usta sanatçının, Devekuşu Tiyatrosu'nun Ankara turnesi
sırasında tanıştığı ve 1975'te evlendiği Gül Sunal'dan Ali ve Ezo adlarında iki
çocuğu oldu. "Tatlı Dillim" filminden sonra da tiyatro ve sinema
çalışmalarını bir süre birlikte yürütmeyi başaran sanatçı, daha sonra
kariyerine sinema ile devam etti.
Başarıya giden yolun disiplinden geçtiğine inanan, işinde
her zaman titiz ve tertipli olduğunu söyleyen Kemal Sunal, Rıfat Ilgaz'ın
"Hababam Sınıfı" eserinin sinema uyarlamasında canlandırdığı
"İnek Şaban" tiplemesi başta olmak üzere, birçok filmde özgün fiziği
ve hayat verdiği tiplerin halka olan yakınlığı nedeniyle kısa zamanda
Türkiye'nin en sevilen oyuncularından biri oldu.
Sunal, 26 yıllık sanat hayatına tiyatro oyunları hariç 6'sı
yan rol, 76'sı başrol olmak üzere 82 film sığdırmayı başardı.
"Saygılar Bizden", "Şaban Askerde",
"Şaban ile Şirin" ve "Bay Kamber" olmak üzere 1993-1996
yılları arasında toplam 4 dizide de oynayan Sunal, Türk sinemasında öncesinde
"İnek Şaban" tiplemesi olmak üzere canlandırdığı iyi, saf adam
rolleriyle her yaştan izleyicinin beğenisini kazandı. İnsanları güldürürken
düşündürmeyi de başaran sanatçı, filmlerinde öğretmenden bekçiye, kapıcıdan
çöpçüye kadar birçok karaktere girerek, her dönem seyirciler tarafından ilgi
gördü.
Motivasyon filmleri olarak da adlandırılan Sunal'ın yer
aldığı yapımlar ayrıca bir "başarı öyküsü" özelliği taşır. Usta
oyuncu, "İnek Şaban" filminde bir karpuzcunun başarılı bir kaleci
olup yükselmesini, "Doktor Civanım" filminde bir hademenin doktor
kılığında köylülerin gözünde büyümesini, "Korkusuz Korkak" filminde
Mülayim'in sıradan bir memurken mahallenin gözünde kahraman olmasını,
"Salako" filminde saf bir köylünün iyi niyetli bir eşkıyaya
dönüşmesini, "Bekçiler Kralı" filminde sıradan bir bekçinin,
mahallelinin dertlerine çare bularak halkın umudu haline gelmesi, "Yüz
Numaralı Adam" filminde ise yine fakir bir karakterin reklam yıldızı
olmasını canlandırdı.
Usta oyuncu, güldürü filmlerin yanı sıra çeşitli dram
filmlerinde de rol alarak, izleyicilere adil olma, affedici olma, aile kurma,
aile birliğine önem verme, arkadaşlık, bilimsellik, cesaret, cömertlik,
çalışkanlık, demokrasi, dini değerler, duyarlılık, dürüstlük, emeğe saygılı
olma, fedakarlık, misafirperverlik, öğüt verme, sabır, saygı, sevgi,
sorumluluk, takım ruhu ve dayanışma, temizlik, tutumlu olma, vatanseverlik,
vefa ve yardımseverlik konularını anlatmaya çalışmıştı.
Bugüne kadar birçok ödüle değer görülen Kemal Sunal, 1976
yapımı ''Kapıcılar Kralı'' filmi ile 1977 Antalya Film Festivali'nde "En
İyi Erkek Oyuncu Ödülü"nü aldı. Sanatçı ayrıca, 1989'da "Düttürü
Dünya" filmindeki rolüyle Ankara Film Festivali'nde "En İyi Erkek
Oyuncu" ödülünü alırken, 1998'de de Antalya Film Festivali'nde "Yaşam
Boyu Onur Ödülü"ne layık görüldü.
Uçak fobisi olduğu bilinen ve hayatında daha önce hiç uçağa
binmeyen Sunal, oynayacağı son film "Balalayka"nın 3 Temmuz 2000'de
filmin çekimlerine başlamak için Trabzon'a gitmek üzere bindiği uçakta kalp
krizi geçirerek, hayatını kaybetti.
Usta oyuncunun rol aldığı yapımların bazıları ise
şöyle:
"Canım Kardeşim", "Oh Olsun", "Mavi Boncuk", "Salak Milyoner", "Hanzo", "Hababam Sınıfı Serisi", "Şaban Serisi", "Meraklı Köfteci", "İbo ile Güllüşah", "Sakar Şakir", "Yüz Numaralı Adam", "Bekçiler Kralı", "Zübük", "Sahte Kabadayı", "Avanak Abdi", "Korkusuz Korkak", "Şark Bülbülü", "Devlet Kuşu", "Gol Kralı", "Üç Kağıtçı", "Doktor Civanım", "Yedi Bela Hüsnü", "Postacı", "Varyemez", "Propaganda"